2026AWの素材を一つずつ取り上げ、デザイナーの梶原加奈子に話を聞く連載。1回目は、ブランドを立ち上げるときに最初に思い浮かんだという素材、カシミヤファーである。カーディガン2型とスヌードに使われているこの素材は、編み上げた後にゆっくりと洗うことで、カシミヤの長い繊維がほどけ、毛皮のような起毛が生まれる。ただし、その仕上がりは洗ってみるまで誰にもわからない。
記憶に残っていた手触り
この技術の存在は、ずっと前から知っていた。仕事で訪れた糸の会社の展示会で、サンプルのニットに何度も触れていたからだ。
「これまでの仕事で、フェイクファーやリアルファーなど、さまざまな毛のある素材に触れてきました。そのなかで、カシミヤでできたこのフワフワの毛並みは、なんて肌にやさしいのだろうと思っていたんです。触れると、うっとりするような感覚がありました」
ファーと呼んではいるが、動物の毛皮ではない。カシミヤの繊維そのものから生まれた起毛が、毛皮のように見えることからそう名付けた。
KANAKO KAJIHARA を立ち上げるにあたって表現したかったのは、肌に触れた心地よさから、まるで自律神経が整っていくような感覚だった。そのとき最初に浮かんだのが、この手触りだったという。カシミヤファーを手がけるメーカーはいくつかあるが、梶原が選んだのは、繊維が長く、より長くやわらかな毛足が出る日本の紡績会社のカシミヤだった。
「私のなかでいちばんいいと思っていた技術と、一緒に取り組むことができました」
洗ってみるまでわからない
商品にするまでの道のりは、簡単ではなかった。製品を編むニット工場に相談すると、形が安定しないことを理由に何社にも断られた。引き受けてくれたのは、新潟・五泉のニット工場だった。
難しさは、この素材の仕組みそのものにある。編み上げた製品をゆっくりと洗うことで、長い繊維が少しずつほどけ、毛羽立ってファーの表情になる。その毛羽の立ち方は、洗ってみるまで定まらない。洗えば製品は縮むが、その縮み方も、糸の色やその日の気温、ささいな条件によって変わる。
「60cmで上げてくださいとお願いしても、60cmにはならないんです。68cmになったり、55cmになったりする。この形にしようと決めても、その通りには仕上がらない。だからこそ、企画を考えるのがとても難しい素材だと思いました」
試作は、思い出せるだけでも4回を超える。最後は、上がってきたものを信じるしかなかった。
「祈るような気持ちで決めました。だからお客さまには、一枚ごとに一期一会の表情なのだとお伝えしたいんです」
仕上げでは日本のニッターが一枚ずつ形を整えるが、それでも同じものは二つとできない。梶原は、その揺らぎごと受け入れることにした。すべては、風合いを守るためである。
重そうに見えて、軽い
目指したのは、見た目のボリュームと着たときの軽さの、意外な隔たりだった。軽くはしたいが、薄くざっくりした印象にはしたくない。ある程度の密度を保ったまま軽く仕上がるよう、編み地のゲージや組織を考えた。糸に1/20という太めの番手を選んだのも同じ理由で、長い繊維が何本も集まった太い糸のほうが、洗ったときにふわりと毛羽が咲き、肉厚な表情になる。
「まるで動物になったような感覚のカーディガンにしたかったんです」
試作が上がり、初めて袖を通したときに感じたのは、まず軽さだった。
「見た目のボリュームからは想像できないほど、軽かったんです。肌に触れても、どこにも引っかかりがない。袖に触れるたび、心が癒される」
肌に近いところへ
スヌードは、最初から計画していたアイテムではなかった。カーディガンができあがり、周りと「本当に気持ちいいね」と言い合ううちに、首まわりにもこの感触があっていいのではないかと思いついた。首は、肌あたりに最も敏感な場所でもある。
「カーディガンはまだ迷っているけれど、まずはファーに触れてみたい、という方もいらっしゃると思ったんです。この風合いを、肌に近いところに寄り添わせてほしいと思って作りました」
同じ素材でも、大きさが違えば表情も変わる。カーディガンとスヌードでは、梶原の言葉でいう「ファーの咲き方」が違うのだという。
着方として最初に思い描いたのは、丸首や半袖のTシャツを一枚着て、その上にカーディガンを羽織るスタイルだった。インナーで肌を覆いきるより、肌に直接触れる部分があっていい。それほど肌あたりがやさしいからだ。
「秋冬でも、それほど寒くない日が増えています。コートの代わりに、このカーディガンを一枚羽織る。そんなアウターとして着てもらえたらと思っています」
包まれる時間
ストイックに、慌ただしく日々を過ごしている人ほど、ふと力を抜ける時間を必要としている。梶原がこの素材に託したのは、その時間である。
「カシミヤファーに包まれる時間から、豊かさを感じていただけたらと思っています」
初めて触れたときのうっとりする感覚は、袖を通すたびに戻ってくる。
お手入れについて
カシミヤの繊維はウールよりやわらかく、毛玉ができても自然に落ちやすい性質があります。繊維同士が絡み合い、毛足の根元を支える編み地の構造によって、毛抜けも起こりにくくなっています。ファーはとても繊細なため、ドライクリーニングをおすすめします。
